Pittsburgh Steelers beginnen NFL-voorseizoen 2026 tegen Packers — Robert Tonyan tegen zijn voormalige team

Op donderdag 13 augustus 2026 ontvingen de Pittsburgh Steelers de Green Bay Packers in het Acrisure Stadium in de NFL-voorseizoensopener 2026, week 1 — de eerste oefenwedstrijd tussen de clubs sinds 2018. Aaron Rodgers, die het grootste deel van zijn Hall of Fame-carrière bij Green Bay doorbracht voordat hij naar Pittsburgh trok, keek toe vanaf de zijlijn terwijl Mason Rudolph de eerste snaps nam tegen zijn voormalige team met Drew Allar in McCarthy’s quarterbackrotatie; Robert Tonyan, een andere voormalige Packer in Pittsburghs selectie, stond ook tegen Green Bay, terwijl bij de bezoekers Tyrod Taylor en Kyle McCord mee roteerden achter Jordan Love.

De landelijk uitgezonden aftrap om 19:00 uur ET op NFL Network opende een donderdag met zes wedstrijden in de hele competitie. In het begin was het voordeel voor de Packers, die 3-0 kwamen door een 37-yard field goal van Trey Smack in het eerste kwart, terwijl Pittsburgh de bal bewoog maar vastliep in de red zone.

Redactienotitie: Dit artikel is gebaseerd op verslaggeving van NFL.com, AP News, packers.com, ESPN en FOX Sports, 10–13 augustus 2026.

Rodgers blijft op de bank

Het reünieverhaal domineerde de week, maar Aaron Rodgers maakte duidelijk dat hij voorseizoens-snaps weinig waarde hecht — zelfs tegen de franchise waar hij een Super Bowl en vier MVP-titels won.

«Het is het voorseizoen», zei Rodgers tegen verslaggevers, via Pittsburgh Post-Gazette en NFL.com. «Het is geen echt football. Speel ik, prima. Speel ik niet, ook prima.»

Toen hem werd gevraagd of spelen op donderdag enig voordeel bood, antwoordde de 42-jarige quarterback: «Dat denk ik niet.» Rodgers heeft gezegd dat 2026 zijn laatste NFL-seizoen wordt, en Steelers-coach Mike McCarthy heeft prioriteit gegeven aan het gezond houden van de veteraan voor een team met Super Bowl-ambities.

ESPN meldde vóór de aftrap dat Rodgers het Acrisure Stadium binnenliep zonder uitrusting en dat alle signalen wezen op een plek op de bank. McCarthy had een driegroepen-quarterbackrotatie geschetst — de starter een of twee series, de tweede quarterback die de eerste helft afmaakt, en de derde die de hele tweede helft speelt — maar Rodgers’ plek met headset leek vast te staan zodra de wedstrijd begon.

Rodgers zei dat hij liever jongere quarterbacks helpt door de chaos van een eerste voorseizoenswedstrijd: «Ik zit graag met het headset en kalmeer iedereen.»

Hoe de opener verliep

Detail	Informatie
Datum	Donderdag 13 augustus 2026
Locatie	Acrisure Stadium, Pittsburgh, PA
Week	NFL-voorseizoen, week 1
Aftrap	19:00 uur ET
Landelijke TV	NFL Network
Stand begin 2e kwart	Packers 3, Steelers 0

Green Bays openingsdrive zette de toon. Jordan Love leidde de eerste serie voordat reserves roteerden, en de Packers marcheerden Pittsburghs territorium in. MarShawn Lloyd pakte flinke yards op de grond, en na een incomplete deep shot naar Jayden Reed scoorde Smack vanaf 37 yards om Green Bay op voorsprong te zetten.

Pittsburgh antwoordde met efficiënt passen van Rudolph. De Steelers bereikten de Green Bay 6 in het eerste kwart, maar een offensive holding-straf op Broderick Fautanu maakte een touchdownrun van Lew Nichols ongedaan. Een 58-yard fieldgoal-poging werd eveneens tenietgedaan door een unnecessary-roughness-vlag tegen Derrick Harmon, waardoor de Steelers scoreloos bleven ondanks herhaaldelijk de middenlijn te passeren.

In het tweede kwart bracht Rudolph Pittsburgh naar de Packers 3. Pat Freiermuth ving een pass op de 1-yardlijn, en Germie Bernard was het doelwit op third down op de goalline, maar de Steelers konden niet scoren voordat de drive stokte.

Wie speelde quarterback

Met Rodgers buiten draaide Pittsburghs rotatie om diepte en ontwikkeling:

Team	Quarterbacks (vroege actie)	Opvallende cijfers
Steelers	Mason Rudolph (starter), Will Howard	Rudolph 10 van 11 voor 93 yards; Howard kwam later in de eerste helft
Packers	Jordan Love, Tyrod Taylor, Kyle McCord	Love 3 van 5 voor 18 yards; Taylor 4 van 8 voor 21 yards

McCarthys plan gaf Will Howard en Drew Allar uitgebreide reps in het kamp, en de opener was de eerste kans om hen onder de schijnwerpers te beoordelen. AP News merkte eerder in de week op dat vier quarterbacks houden realistisch bleef gezien het lof voor Rudolphs kampprestatie.

Green Bay meldde volgens packers.com 16 spelers als niet gekleed, waaronder meerdere starters. Love nam toch de openingsserie — een teken dat Matt LaFleurs defensief georiënteerde kamp de aanval op de proef stelde en dat de Packers vroege reps wilden voor hun starter tegen een bekende NFC-tegenstander.

Verdediging, straffen en special teams

De Packers-verdediging leverde de grootste plays van de avond tegen Rudolph:

• Brenton Cox Jr. sackte Rudolph voor negen yards.
• Zaire Franklin voegde nog een sack toe in de eerste helft.

Bernard werd Pittsburghs belangrijkste doelwit met vier vangsten voor 51 yards, waaronder een 25-yard gain. Op de grond leidde Nichols de Steelers met 28 yards op vijf carries tot het begin van het tweede kwart.

Straffen vielen zwaar ten gunste van Pittsburgh — zeven vlaggen voor 84–85 yards tegen één voor vijf yards voor Green Bay, volgens wedstrijdstatistieken van ESPN en packers.com. Die marge hielp de Packers red-zone-stops te overleven en het scorebord smal te houden ondanks Pittsburghs 120 totale yards tegen Green Bays 81 in vergelijkbare vroege actie.

Smacks field goal was de enige bevestigde scorende actie in de vroege fase van de eerste helft. Beide teams eindigden drives zonder turnovers in de openingskwarten.

Waarom deze wedstrijd meer telde dan het scorebord

Voor fans van de Pittsburgh Steelers ging de opener minder om oefenpunten en meer om context:

• Rodgers’ eerste Pittsburgh-voorseizoen als het gezicht van een vernieuwde aanval onder McCarthy.
• Een zeldzame reünie met Green Bay — Rodgers verliet Wisconsin na 2018 en had de Packers sindsdien niet meer in het voorseizoen getroffen.
• Een kans om te zien of Rudolph, Howard en Allar de depth chart kunnen stabiliseren achter een 42-jarige starter.

Voor Green Bay bood de reis naar Pittsburgh Jordan Love een uitwedstrijd tegen een Steelers-verdediging die aan de flanken is versterkt, plus een kans voor reserves en special teams om rosterplekken te verdienen. De Packers benadrukten in het kamp dagelijkse concurrentie tussen aanval en verdediging; donderdag was de eerste publieke scorebordcheck.

Geen club behandelt voorseizoensresultaten als voorspellend, maar Pittsburghs red-zone-mislukkingen en strafvolume zullen intern worden beoordeeld. De Packers lieten zien dat ze een voorsprong konden beschermen met verdediging en special teams, zelfs wanneer de aanval de end zone niet vond.

Wat volgt

Beide teams zetten week 1-oefenspeel in de competitie voort tot zaterdag 15 augustus. Pittsburgh en Green Bay snoeien rosters en verfijnen rotaties vóór week 2 van het voorseizoen en uiteindelijk de reguliere seizoensopener in september.

Rodgers’ beschikbaarheid voor toekomstige oefenwedstrijden blijft een week-tot-week-gesprek tussen hem en McCarthy. Donderdag maakte duidelijk dat de Steelers bereid zijn hun startende quarterback van het veld te houden, zelfs wanneer tegenstander en verhaal uitnodigen tot spektakel.

---

Discussie

Donderdag draaide om rosterbeoordeling onder de schijnwerpers — niet om een wraakwedstrijd voor Rodgers.

1. Aaron Rodgers bleef op de bank tegen zijn voormalige team. Voor een 42-jarige quarterback in zijn aangekondigde laatste seizoen — is het overslaan van het hele voorseizoen de juiste keuze, of moet McCarthy aandringen op een symbolische serie om de nieuwe aanval te testen?

2. Mason Rudolph bewoog de Steelers efficiënt maar kon drives niet afmaken, en straffen maakten een touchdown en een lange field goal ongedaan. Vertaalt zijn kampmomentum zich naar een betrouwbare back-uprol, of wekten de red-zone-stops twijfel?

Deel of u denkt dat Rodgers in de volgende voorseizoenswedstrijd moet spelen — en of Rudolph eruitzag als Pittsburghs antwoord achter hem.

---