Tittia wint Palio dell'Assunta 2026 voor Nicchio na twee regenuitstellen

Op maandag 18 augustus 2026 reed jockey Giovanni Atzeni — in heel Italië bekend als Tittia — Anda e Bola naar de overwinning in de Palio dell’Assunta in Siena, en bezorgde de Contrada del Nicchio de eerste zege in 28 jaar. De bareback race rond Piazza del Campo was twee keer uitgesteld door regen vanaf de traditionele datum 16 augustus, en ging pas van start na meer dan een uur gespannen positioneren aan de startlijn. Het was Tittia’s 13e Palio-overwinning in zijn carrière — en zijn tweede in 2026 na de triomf voor Aquila op 2 juli.

Redactienoot: Dit artikel is gebaseerd op raceverslagen van ANSA, Sky TG24, Corriere di Siena en La Milano, 16–18 augustus 2026.

De race in één oogopslag

Detail	Informatie
Evenement	Palio dell’Assunta 2026 (augustuseditie)
Gereden op	18 augustus 2026 (uitgesteld van 16 augustus)
Locatie	Piazza del Campo, Siena, Toscane
Winnaar	Contrada del Nicchio — jockey Giovanni Atzeni (Tittia), paard Anda e Bola
Palio-overwinningen van Tittia	13 (actief record; één achter Andrea Degortes «Aceto» met 14)
Laatste overwinning van Nicchio	16 augustus 1998
Totaal Palio-overwinningen van Nicchio	43
Weersuitstellen	2 opeenvolgende (eerste dubbele uitstel in 50 jaar)
Startprocedure	3 valse starts, 5 exits van de canapi, mossa van meer dan 1 uur

Twee regenuitstellen en een marathonstart

De Palio dell’Assunta wordt traditioneel gelopen op 16 augustus, Maria-Hemelvaart. In 2026 hijsen de organisatoren de groene uitstelvlag onder de ramen van het Palazzo Pubblico op zowel zondag 16 augustus als maandag 17 augustus, omdat regen het tufsteenparcours op Piazza del Campo onveilig maakte voor paarden.

De race werd verplaatst naar dinsdag 18 augustus — de eerste keer sinds 1976 dat Siena een tweedagse uitstel moest doorstaan, toen de contrada Civetta won met de legendarische jockey Aceto op Panezio. Een nog zeldzamer historische noot: in 1907 liep de Assunta-Palio op 16 augustus en vond een buitengewone tweede race plaats op 18 augustus.

Toen de tien contrade zich op de 18e eindelijk opstelden, werd de mossa — de gechoreografeerde startprocedure — een drama op zich. Rivaliserende wijken Lupa en Istrice, en Oca en Torre, botsten herhaaldelijk aan de canapi. Officials noteerden drie valse starts en vijf exits van de canapi voordat het veld werd vrijgelaten. Alleen de procedure duurde meer dan een uur.

Nicchio beëindigt 28 jaar droogte

Voor Nicchio — de schelp-contrada rond via dei Pispini — beëindigde de overwinning een van de langste actieve droogtes van de stad. De wijk had sinds 16 augustus 1998 niet meer gewonnen, en na de zege van Aquila op 3 juli droeg Nicchio kortstondig de weinig benijdenswaardige titel van nonna contrada — het district dat het langst zonder overwinning was.

Die «cuffia» gaat nu over naar Chiocciola (Slak), die sinds 16 augustus 1999 niet meer heeft gewonnen. Slechts één keer eerder, in 1794, verloren twee contrade in hetzelfde kalenderjaar de nonna-status.

Zodra de race begon, was Nicchio’s run overtuigend. Tittia en Anda e Bola leidden vanaf het begin door alle drie rondes van het plein zonder serieuze uitdaging van een rivaliserende contrada — een wire-to-wire prestatie op het gladde, regenuitgestelde parcours.

Tittia’s 13e overwinning — en een jacht op geschiedenis

Op 41-jarige leeftijd bevestigde Tittia zijn status als meest succesvolle actieve Palio-jockey. Geboren in Nagold, Duitsland, op 13 april 1985, uit een Sardijnse vader en Duitse moeder, debuteerde hij in juli 2003 bij de Palio met Nicchio — dezelfde contrada die hij op 18 augustus naar glorie droeg.

Zijn 13e zege evenaart de carrièretotalen van Luigi Bruschelli (Trecciolino) en Angelo Meloni (Picino), en laat hem één overwinning achter Andrea Degortes (Aceto), wiens 14 zeges het all-time record blijven. Tittia had al de Palio van 2 juli gewonnen voor Aquila op Diodoro, waardoor 2026 een zeldzaam jaar werd met twee overwinningen voor dezelfde ruiter.

Anda e Bola, een 10-jarige bruine hengst, leverde een tweede Palio-titel — het paard had de vorige augustuseditie gewonnen voor Valdimontone, ook met Tittia in het zadel. Nicchio-kapitein Fabio Giustarini, die Tittia’s Palio-carrière mede lanceerde, noemde de koppeling een natuurlijke fit toen de contrada bij de tratta-loterij één van de drie beste paarden trok.

Enge val na de finish

Viering maakte plaats voor alarm enkele momenten na de overwinning. Terwijl contradaioli het parcours overspoelden, botsten Tittia en Anda e Bola met een persoon op het volle campo. Zowel paard als ruiter gingen ten val in de chaos van de post-race invasie.

Medisch personeel bracht Tittia per ambulance naar het ziekenhuis Santa Maria alle Scotte voor controles. Artsen zeiden dat hij bij bewustzijn was en dat zijn toestand geen ernstige zorgen gaf. Dierenartsen onderzochten Anda e Bola ter plaatse en verklaarden het paard ongedeerd.

De schrik deed de straatfeesten in Nicchio’s wijk niet vervagen, waar bewoners bijna drie decennia op het geschilderde drappellone-banier hadden gewacht.

Wie rende op 18 augustus

Tien van Siena’s 17 contrade streden om de zijden prijs geschilderd door kunstenaar Teodora Axente:

Contrada	Jockey (bijnaam)	Paard
Aquila (Adelaar)	Carlo Sanna (Brigante)	Benitos
Chiocciola (Slak)	Jonatan Bartoletti (Scompiglio)	Arestetulesu
Giraffa (Giraffe)	Elias Mannucci (Turbine)	Euskaldi
Istrice (Stekelvarken)	Federico Guglielmi (Tamurè)	Ares Elce
Lupa (Wolvin)	Dino Pes (Velluto)	Diodoro
Nicchio (Schelp)	Giovanni Atzeni (Tittia)	Anda e Bola
Oca (Gans)	Michel Putzu (Spago)	Diamante Sauro
Onda (Golf)	Andrea Sanna (Virgola)	Viso d’Angelo
Selva (Bos)	Sebastiano Murtas (Grandine)	Canarinu
Torre (Toren)	Giuseppe Zedde (Gingillo)	Donrodrigo

Opmerkelijke koppelingen omvatten Diodoro — Tittia’s juli-mount — nu rijdend voor Lupa, en Viso d’Angelo met de 12-jarige jockey Andrea Sanna (Virgola) voor Onda.

Wat de Palio betekent in Siena

De Palio gaat terug op gedocumenteerde races in de 13e eeuw en blijft een van Italië’s meest intense buurtrivaliteiten. Elke contrada onderhoudt een eigen kerk, museum en identiteitssymbool. Slechts tien wijken lopen in elke editie: zeven komen van rechtswege en drie worden geloot.

Jockeys rijden bareback drie rondes over het visgraatgeplaveide plein — ongeveer 90 seconden racen na dagen van festiviteiten. De enige formele regel verbiedt het grijpen van de teugels van een andere ruiter; het geselen van het paard van een rivaal of het ontzetten van een jockey is toegestaan. Een paard kan zelfs scosso winnen — zonder zijn ruiter — als het als eerste de lijn passeert.

Voor Nicchio sloot 18 augustus een hoofdstuk dat zich over generaties contradaioli uitstrekte. Voor Tittia opende het een nieuw hoofdstuk: een reële kans op Aceto’s record van 14, met de juli- en augustusoverwinningen van 2026 al in de Sienese geschiedenis gegrift.

---

Discussie

1. Tittia heeft nu 13 Palio-overwinningen en zou Aceto’s record van 14 kunnen najagen. Maakt een tweede overwinning in hetzelfde kalenderjaar — voor twee verschillende contrade — hem tot de grootste jockey van het moderne Palio-tijdperk?

Hij won in juli voor Aquila op Diodoro en in augustus voor Nicchio op Anda e Bola. Is veelzijdigheid over paarden en wijken het teken van grootheid, of telt loyaliteit aan één enkele contrada in Siena meer?

2. De race werd twee keer uitgesteld door regen en het startlijn-drama duurde meer dan een uur. Hoeveel van een Palio-overwinning is de paardenrace zelf versus de strategie, allianties en mossa-gevechten die eraan voorafgaan?

Nicchio’s overwinning leek dominant zodra het veld werd vrijgelaten, maar de dag werd evenzeer gedefinieerd door het weer en positionering als door de 90-seconden sprint.

Deel je visie op de vraag of Tittia’s dubbel in 2026 — en Nicchio’s 28-jarige wachten — herinnerd zullen worden als het verhaal van het jaar in Siena.

---