Johnny Young, presentator van 'Young Talent Time' en zanger van 'Step Back', overleden op 79-jarige leeftijd

De Australische entertainer Johnny Young overleed op vrijdag 14 augustus 2026 op 79-jarige leeftijd na een korte strijd tegen alvleesklierkanker, meldde zijn familie. Young creëerde en presenteerde de langlopende variétéshow Young Talent Time, zong de nummer-een-hit uit 1966 «Step Back» en vormde meer dan zes decennia lang de Australische popmuziek en televisie.

Redactionele noot: Dit artikel is samengesteld op basis van familieverklaringen die door ABC News, Nine en andere Australische media op 14 augustus 2026 werden geciteerd.

Wie was Johnny Young?

Geboren als Johnny Benjamin De Jong, begon Young in de jaren zestig als tienerpopsinger voordat hij zich uitbreidde naar songwriting, platenproductie, radio en televisie.

Rol	Detail
Televisie	Maker, presentator en producent van Young Talent Time (1971–1988)
Muziek	Nummer-een-hit uit 1966 «Step Back»; schreef en produceerde hits waaronder «The Real Thing» (Russell Morris) en «Smiley»
Onderwijs	Richtte de Johnny Young School op voor jonge zangers en performers
Later werk	Radiopresentator, live-artiest, uitvoerend producent van de Young Talent Time-revival in 2012

Zijn familie beschreef hem als «de maker, presentator en producent van het geliefde televisieprogramma Young Talent Time» en schreef hem het schrijven en produceren van «veel iconische hits» toe.

Young Talent Time en de nalatenschap

Young Talent Time debuteerde in 1971 op Network Ten en bleef 18 jaar op de buis tot 1988, toen de zender het programma stopzette vanwege dalende kijkcijfers. De wekelijkse variétéshow werd een smeltkroes voor jonge Australische artiesten en een vaste waarde in het gezins-tv.

Artiesten die uit het programma voortkwamen, zijn onder meer:

• Tina Arena
• Dannii Minogue
• Debra Byrne
• Jamie Redfern

Elke aflevering eindigde traditioneel met Young en de cast die het Beatles-nummer «All My Loving» uitvoerden — een van zijn kenmerkende momenten op tv.

De serie keerde terug in 2012 met Young als uitvoerend producent en jurylid. In 2021 kwam hij samen met voormalige castleden, waaronder Arena en Minogue, voor Young Talent Time: Unplugged, ter gelegenheid van het 50-jarig jubileum van het programma.

Familieverklaring en nabestaanden

Youngs familie gaf vrijdag een verklaring uit waarin zijn overlijden werd bevestigd en om privacy werd gevraagd.

Hij laat zijn derde echtgenote Marisha, zus Cornelia, dochters Anna en Fleur, zeven kleinkinderen en twee achterkleinkinderen na. Zijn zoon Craig wordt als overleden vermeld; berichten melden dat ook Craig op 48-jarige leeftijd aan alvleesklierkanker overleed.

De familie meldde dat details over een herdenkingsdienst binnenkort worden bekendgemaakt.

Een carrière van zes decennia

Youngs invloed reikte ver buiten één hit of één serie.

Vroege popsuccessen

«Step Back» bereikte in 1966 de eerste plaats en vestigde Young als chartartiest voordat hij zich richtte op productie en televisie. Nummers die hij schreef of produceerde — met name «The Real Thing» voor Russell Morris — blijven mijlpalen van de Australische rock en pop.

Televisieproductie

Als presentator en producent van Young Talent Time combineerde Young hedendaagse popoptredens, jong talent en gezinsvariété in een format dat bijna twee decennia liep. De stopzetting van het programma in 1988 beëindigde zijn betrokkenheid bij het merk niet; hij bleef via revivals en jubileumevenementen verbonden met het nalatenschap tot in de jaren 2020.

Mentorschap en onderwijs

Via de Johnny Young School en zijn voortdurende werk op radio en het podium bood Young routes voor opkomende zangers buiten de hoofdtelevisieserie — en versterkte hij zijn rol als bouwer van de Australische entertainmentinfrastructuur, niet alleen als performer.

Reacties uit de sector en het publiek

Het nieuws van Youngs overlijden verspreidde zich op de ochtend van 14 augustus 2026 door de Australische media; grote outlets waaronder ABC en Nine namen de familieaankondiging over. Huldeblijken van voormalige Young Talent Time-alumni en entertainmentfiguren worden verwacht zodra de herdenkingsplannen zijn bevestigd.

---

Discussie

1. Heeft een programma als Young Talent Time vandaag nog een plek op mainstreamtelevisie?

Reality-talentwedstrijden en korte-video-platforms domineren nu hoe jonge performers worden ontdekt. Zou een wekelijks gezinsvariété-format nog een publiek vinden, of is het model vervangen?

2. Hoe moeten we entertainers herdenken die instituties bouwden in plaats van één enkele hit?

Youngs chartsucces, productiecredits en Young Talent Time vertellen elk een deel van het verhaal. Welke dimensie telt het meest bij het beoordelen van zijn impact op de Australische cultuur?

Als je opgroeide met Young Talent Time of Young ontdekte via «Step Back» of «The Real Thing», wat blijft bij je hangen van zijn werk?

---

Dit artikel biedt nieuws en algemene gezondheidsinformatie, geen persoonlijk medisch advies. Raadpleeg een gekwalificeerde zorgverlener bij vragen over symptomen, risicofactoren of screening voor alvleesklierkanker.