Rui Hachimura: 18 punti nel primo tempo, Giappone in vantaggio sulla Corea del Sud nella prima amichevole

Sabato 15 agosto 2026, Rui Hachimura è tornato alla nazionale maschile di basket del Giappone dopo un’attesa di circa due anni, schierato titolare nell’apertura di una serie di due amichevoli contro la Corea del Sud all’Ariake Arena di Tokyo. Il forward dei Los Angeles Clippers ha messo a segno 18 punti solo nel primo tempo — inclusi tre triple — mentre Akatsuki Japan chiudeva il primo tempo in vantaggio 46-27 davanti a un pubblico domestico al completo.

È stata la prima apparizione di Hachimura con la nazionale in circa due anni dalle Olimpiadi di Parigi 2024, e la prima volta che indossava la maglia del Giappone davanti ai tifosi di casa da un’amichevole pre-olimpica nel luglio 2021 — un intervallo di circa 1.854 giorni, perché i Giochi di Tokyo si disputarono senza pubblico. Anche il guard dei Clippers Yuki Kawamura è partito titolare, segnando il suo ritorno alla nazionale dopo Parigi.

Nota della redazione: Questo articolo si basa sulla copertura di Nikkan Sports, Mainichi Shimbun, Sponichi Annex, il sito delle partite di Tokyo della Japan Basketball Association, Korea JoongAng Daily e Sportalkorea, 15 agosto 2026.

La partita in sintesi

Dettaglio	Informazione
Data	Sabato 15 agosto 2026
Sede	Ariake Arena, Tokyo
Serie	Doppia amichevole — Partita 1 (Kaitori Daikichi Cup 2026, Tokyo)
Inizio	19:00 JST
Punteggio al primo tempo	Giappone 46, Corea del Sud 27
Ranking FIBA	Giappone 22°; Corea del Sud 57°
Seconda partita	Domenica 16 agosto (SoftBank CUP 2026, Tokyo) — 19:05 JST

Giappone e Corea del Sud hanno diviso i loro incontri ufficiali più recenti durante le qualificazioni asiatiche per la FIBA World Cup 2027: il Giappone vinse 78-72 a Okinawa il 1 marzo, e la Corea rispose con una vittoria 81-79 a Goyang il 6 luglio — un risultato che ha aiutato la Corea a raggiungere il secondo turno di qualificazione per la prima volta in sette anni.

Il ritorno di Hachimura: cosa è cambiato da Parigi

L’ultima apparizione di Hachimura con il Giappone risale al 31 luglio 2024 (ora locale), nella sconfitta di gruppo olimpico contro la Francia (90-94) — 745 giorni prima di questa amichevole di apertura. In quella partita fu espulso nel finale del quarto periodo dopo aver commesso una seconda antisportiva, e poi saltò l’ultima gara di gruppo contro il Brasile per un infortunio al polpaccio sinistro.

Da allora, Hachimura ha firmato un contratto di due anni da 28 milioni di dollari con i Clippers nel luglio 2026 ed è tornato in Akatsuki Japan sotto il capo allenatore Dai Oketani. Prima della serie contro la Corea, Oketani ha detto che i minuti di Hachimura sarebbero gestiti con cautela — circa 20 minuti — vista la tabella di marcia serrata e l’importanza della prossima finestra di qualificazione per la World Cup.

Hachimura ha detto ai giornalisti che l’atmosfera nella squadra è forte. «Tutti sono uniti sotto il coach Oketani», ha detto. «Anche se è una partita di allenamento, non abbiamo assolutamente intenzione di perdere. È una gara importante per entrare nella giusta condizione per la Window 4.»

Dominio nel primo tempo all’Ariake Arena

Il Giappone ha schierato un quintetto titolare composto da Kawamura, Hachimura, Yuta Baba, Yudai Nishida e Josh Hawkinson. Hachimura non ha perso tempo: ha segnato la prima canestro del Giappone 15 secondi dopo l’inizio e ha totalizzato nove punti nei primi 2½ minuti del primo quarto, secondo Nikkan Sports.

Il gap è rimasto stretto all’inizio del secondo quarto finché la Corea si è portata a 18-17. Poi Hachimura ha preso il controllo — realizzando un tiro da due punti, la terza tripla della serata e liberi in meno di un minuto per portare il suo totale personale in doppia cifra. A fine primo tempo aveva 18 punti, il massimo della squadra, e il Giappone aveva un vantaggio di 19 punti a 46-27.

Per i tifosi giapponesi, il momento ha avuto un peso particolare. Hachimura aveva guidato la nazione ospite alle Olimpiadi di Tokyo 2021, ma quelle gare si disputarono a porte chiuse per le restrizioni COVID-19. La serata di sabato è stata la prima volta in circa cinque anni che appariva in maglia nazionale davanti a un pubblico domestico dal vivo.

Kawamura, che ha firmato un contratto Exhibit 10 con i Clippers quest’estate, ha sottolineato anche il valore emotivo del ritorno. «Giocare per il Giappone è speciale», ha detto. «È raro essere qui con i migliori membri. Sono molto felice di affrontare questa partita con questo gruppo mentre ci dirigiamo verso la finestra finale di qualificazione.»

La Corea del Sud e il contesto del 15 agosto

La Corea del Sud è arrivata sotto il coach Nikolaj Mazur con diversi giocatori chiave non disponibili per la trasferta. Il capitano Lee Seung-hyun (Ulsan Hyundai Mobis) ha comunque definito la serie come una sfida da vincere. «Voglio vincere in ogni caso e portare buoni risultati ai nostri tifosi e al popolo della Corea del Sud», ha detto ai media coreani.

La prima partita si è giocata in Giorno della Liberazione della Corea, che commemora la fine del dominio coloniale giapponese nel 1945 — aggiungendo un peso politico ed emotivo a un incontro che è già una delle rivalità di basket più accese dell’Asia. Lee ha detto che le partite significative Giappone-Corea richiedono un gioco di squadra piuttosto che agenda individuali.

La rosa del Giappone per le due gare di Tokyo elencava 15 giocatori, tra cui Yuta Watanabe e un mix di protagonisti della B.League e talenti universitari. La rosa più ridotta della Corea ha sottolineato il divario di profondità che si è manifestato sul tabellone nel primo tempo.

La strada verso la World Cup 2027

Queste amichevoli sono le ultime prove complete del Giappone prima della Window 4 delle qualificazioni asiatiche per la FIBA World Cup 2027, che ha implicazioni olimpiche per Los Angeles 2028. Il Giappone è in programma contro Saudi Arabia il 28 agosto e Qatar il 31 agosto (ora giapponese) nel secondo turno delle qualificazioni asiatiche.

Un posto alla World Cup è la strada principale per la qualificazione olimpica per molte nazioni asiatiche, e lo staff di Oketani ha riunito il gruppo più forte disponibile da Parigi — con Hachimura, Kawamura e Watanabe tutti nel roster. La serie contro la Corea anticipa anche un rematch ai Giochi Asiatici di Aichi-Nagoya a settembre, dove entrambe le nazioni condividono un girone con Saudi Arabia e Indonesia.

Cosa aspettarsi nella Partita 2

La seconda amichevole inizia domenica alle 19:05 JST nella stessa sede sotto il banner SoftBank CUP 2026. Il Giappone probabilmente continuerà a gestire i minuti di Hachimura mentre testa combinazioni in vista di Saudi Arabia e Qatar.

Se il primo tempo è stato il punto di riferimento, Akatsuki Japan sembrava molto più vicino all’identità coesa e ad alto ritmo che Oketani ha sempre promosso — con Hachimura come punto focale in transizione e set a metà campo gestiti da Kawamura.

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Discussione

1. La prestazione di Hachimura nel primo tempo cambia la vostra visione del potenziale del Giappone alla World Cup 2027?

Diciotto punti in 20 minuti contro una Corea motivata è un segnale — ma gli avversari di qualificazione nella Window 4 testeranno la profondità e la difesa su gare complete. Dopo aver visto Hachimura tornare nel quintetto, dove classificate il Giappone in Asia?

2. Quanto conta ancora la rivalità di basket Giappone-Corea quando entrambe le rose sono senza stelle?

La Corea è arrivata con una rosa ridotta; il Giappone ha contato sulla potenza offensiva NBA nel frontcourt. Un vantaggio di 19 punti al primo tempo in un’amichevole è ancora un indicatore significativo, o principalmente una vittoria morale prima delle qualificazioni?

Condividete dove pensate che si colloca Akatsuki Japan — e se il ritorno di Hachimura a casa vi è sembrato l’inizio di un nuovo ciclo o la continuazione della squadra dell’era Parigi.

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