Il monaco Myungjin, ex abate di Bongeunsa, muore per arresto cardiaco dopo incidente di apnea a Jeju

Il sabato 22 agosto 2026, il monaco Myungjin — ex abate del tempio Bongeunsa a Seoul e figura di rilievo nel movimento riformatore dell’Ordine Jogye in Corea del Sud — è stato trovato in arresto cardiaco mentre praticava apnea nell’acqua presso Jeju e dichiarato morto poco dopo il trattamento d’emergenza. Aveva 76 anni ed era monaco da 52 anni.

Secondo l’Ordine Jogye, la polizia e i vigili del fuoco, Myungjin è stato scoperto a galleggiare nell’acqua vicino al porto di Harye in Haye-dong, Seogwipo, alle circa 9:38. I soccorritori lo hanno trasportato in ospedale, ma è stato dichiarato morto alle 10:28. I resti sono stati portati al Seogwipo Medical Center.

Nota della redazione: Questo articolo si basa su reportage di Yonhap News Agency, Korea JoongAng Daily, The Korea Herald, Seoul Economic Daily e Aju Press, 22–24 agosto 2026. I dettagli dell’indagine e le disposizioni per i funerali potrebbero essere aggiornati.

Cosa è successo

La Guardia costiera di Jeju ha detto che Myungjin sembra aver subito un incidente mentre praticava l’apnea (immersione senza bombole), in base all’attrezzatura che indossava al momento del recupero. Le autorità stanno indagando sulle circostanze esatte.

Tempo / dettaglio	Informazione
Data	22 agosto 2026
Luogo	Acque vicino al porto di Harye, Seogwipo, Jeju
Scoperta	~9:38 — a galleggiare nell’acqua
Condizione al recupero	Arresto cardiaco
Dichiarato morto	~10:28 in ospedale
Attività	Sospetto incidente durante apnea

Amici hanno raccontato ai media coreani che Myungjin praticava l’apnea regolarmente e si dedicava all’attività la mattina della morte. Era ospite del tempio Namseonsa a Jeju prima dell’incidente.

La polizia ha riferito nessuna lesione esterna e nessun segno di omicidio. Le autorità hanno deciso di non eseguire un’autopsia, secondo The Korea Herald.

Chi era il monaco Myungjin?

Nato nel 1950 a Dangjin, provincia di South Chungcheong, Myungjin entrò nel sacerdozio buddhista nel 1969 a Baengnyeonam presso Haeinsa e ricevette l’ordinazione di novizio dal maestro Tanseong nel 1974.

Divenne una delle figure riformiste più riconoscibili del buddismo coreano moderno:

Periodo / ruolo	Dettaglio
1994	Guidò un movimento di riforma nell’Ordine Jogye
1998–2002	Vicepresidente del Consiglio centrale dell’Ordine Jogye
2006–2010	Abate del tempio Bongeunsa a Gangnam, Seoul
Carriera successiva	Capo della National Community Promotion Headquarters; sostenitore degli scambi buddhisti intercoreani

Durante il suo mandato a Bongeunsa, Myungjin spingeva per la trasparenza delle finanze dei templi e una maggiore partecipazione dei laici nella gestione. Si scontrò pubblicamente con la direzione dell’Ordine Jogye sulla transizione di Bongeunsa a tempio gestito direttamente, criticando sia la leadership dell’ordine sia l’amministrazione di Lee Myung-bak per la pressione politica sospettata nel processo.

Si oppose anche a grandi politiche nazionali dell’epoca, tra cui il progetto dei Quattro grandi fiumi.

Espulsione e reintegrazione

Myungjin fu espulso dall’Ordine Jogye nel 2017 in seguito a dispute sulla sua critica alla leadership dell’ordine e su irregolarità sospette. Dopo anni di procedimenti legali, il suo status monastico fu formalmente reintegrato nel febbraio 2026.

Un’indagine governativa successiva accertò che era stato sottoposto a sorveglianza illegale da parte del National Intelligence Service durante l’amministrazione di Lee Myung-bak — un capitolo che consolidò la sua immagine di critico schietto dell’interferenza politica negli affari religiosi.

Prima di diventare monaco, Myungjin prestò servizio come soldato nella guerra del Vietnam e in seguito chiese a Corea del Sud di apologizzare per la partecipazione al conflitto.

Disposizioni per i funerali

L’Ordine Jogye, il tempio Beopjusa (tempio capo del suo distretto) e il tempio Namseonsa a Jeju stanno coordinando i servizi commemorativi.

Secondo i report del 23–24 agosto, le disposizioni includevano:

• Una cerimonia funebre prevista per il 25 agosto 2026 al tempio Bongeunsa
• Cremazione successiva al tempio Beopjusa

I resti erano attesi in trasferimento da Seogwipo a Bongeunsa, dove aveva servito come abate dal 2006 al 2010.

Reazioni e eredità

La morte di Myungjin ha ottenuto ampia copertura nei media coreani il 23–24 agosto, con necrologi e tributi che ripercorrono i suoi decenni di attivismo nella più grande denominazione buddhista del paese.

Colleghi e osservatori hanno sottolineato la sua doppia reputazione: monaco che sosteneva l’apertura finanziaria e la governance democratica dei templi, e critico interno persistente dell’establishment dell’Ordine Jogye — un ruolo che gli costò la posizione per anni prima della reintegrazione di quest’anno.

Per molti coreani, la morte improvvisa in mare ha anche sollevato questioni pratiche sulla sicurezza dell’apnea, in particolare per i praticanti più anziani. Eventi cardiaci durante l’immersione a trattenimento del respiro possono essere innescati da acqua fredda, sforzo fisico e condizioni cardiovascolari sottostanti — rischi che i sostenitori della sicurezza ritengono degni di attenzione indipendentemente dall’esperienza del subacqueo.

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Discussione

La vita di Myungjin univa tradizione monastica e controversia pubblica — e la sua morte ha chiuso un anno che aveva già segnato il suo ritorno alla piena posizione nell’Ordine Jogye.

1. I subacquei esperti di apnea dovrebbero affrontare requisiti di sicurezza aggiuntivi con l’avanzare dell’età, o il giudizio personale rimane sufficiente?

Myungjin praticava l’apnea per anni. Cambia il modo in cui pensate alla gestione del rischio negli sport a trattenimento del respiro?

2. Come dovrebbero le istituzioni religiose bilanciare la riforma interna con l’autorità della leadership consolidata?

La carriera di Myungjin includeva campagne per la trasparenza a Bongeunsa e anni di esilio dall’ordine che cercava di cambiare. Cosa suggerisce la sua storia sul costo del dissenso istituzionale?

Condividete le vostre riflessioni sulla sua eredità o sulla vostra esperienza con la sicurezza dell’apnea.

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Questo articolo è reportage giornalistico e informazione sanitaria generale, non consulenza medica personale. Se voi o qualcuno che conoscete avete dolore al petto, difficoltà respiratorie o segni di distress cardiaco durante o dopo l’attività fisica, rivolgersi immediatamente ai servizi di emergenza.