Jets avanti 7-0 contro gli Steelers nella Settimana 2 di preselezione NFL: Geno Smith perfetto; Rodgers e Rudolph in panchina

Venerdì 21 agosto 2026, i New York Jets hanno preso un vantaggio di 7-0 sui Pittsburgh Steelers all’Acrisure Stadium nella Settimana 2 di preselezione NFL, una partita trasmessa a livello nazionale su NFL Network incentrata sulla valutazione dei quarterback di riserva di Pittsburgh mentre Aaron Rodgers e Mason Rudolph osservavano dalla panchina. Geno Smith ha completato 7 su 7 per 65 yard e un touchdown nella sua unica drive — un passaggio da 13 yard a Jelani Woods — mentre Will Howard ha lanciato due intercettazioni prima che Drew Allar prendesse il relevo nel terzo quarto.

Il kickoff era alle 19:00 ET. Gli Steelers arrivavano a 1-0 dopo aver battuto Green Bay nella Settimana 1, mentre i Jets erano a 0-1 dopo una sconfitta per 24-16 contro Tampa Bay. L’ultimo incontro di Pittsburgh con New York si era concluso 34-32 a favore degli Steelers durante la regular season 2025.

Nota della redazione: Questo articolo si basa su dati di gara e reportage di AP News, ESPN, CBS Sports, NFL.com, Steelers.com e Yahoo Sports, 19–21 agosto 2026.

Partita in sintesi

Dettaglio	Informazione
Data	Venerdì 21 agosto 2026
Sede	Acrisure Stadium, Pittsburgh, Pa.
Settimana	Preselezione NFL, Settimana 2
Kickoff	19:00 ET
TV nazionale	NFL Network
Punteggio all’inizio del 3° quarto	Jets 7, Steelers 0
Per quarti	NYJ 7-0-0, PIT 0-0-0

Come si è sviluppato il punteggio

Smith ha aperto la serata con l’unico touchdown della partita fino all’inizio del terzo quarto. I Jets hanno percorso 69 yard in 10 giocate in 5:51, alternando completamenti corti a una connessione da 21 yard con Adonai Mitchell e un lancio da 10 yard a Garrett Wilson prima che Smith trovasse Jelani Woods da 13 yard a 9:13 del primo quarto. Jason Sanders ha aggiunto l’extra point per il 7-0 dei Jets a 9:04.

Pittsburgh ha fatto avanzare il pallone a tratti ma non è riuscita a concludere le drive. Will Howard ha raggiunto la linea delle 14 yard di New York nel secondo quarto prima che A. Cisco intercettasse un passaggio destinato a Roman Wilson alla Jets 8 e lo restituisse fino alla 31. Più tardi nel tempo, Howard ha guidato fino alla Jets 37 prima che S. Womack intercettasse un altro bersaglio di Wilson alla Jets 23.

Chase York di New York ha sbagliato un field goal da 59 yard a destra allo scadere del secondo quarto — l’unica occasione da punti dei Jets dopo l’uscita di Smith.

Riepilogo dei punti

Quarto	Giocata	Punteggio
1°	Passaggio da 13 yard a Jelani Woods da Geno Smith (NYJ)	NYJ 7, PIT 0

Rodgers e Rudolph in panchina; Howard e Allar prendono gli snap

La rotazione dei quarterback ha dominato il discorso pre-partita ed è andata come Mike McCarthy aveva promesso.

Aaron Rodgers e Mason Rudolph non sono scesi in campo. McCarthy ha detto ai giornalisti il 19 agosto di aver visto abbastanza da Rudolph nella vittoria della Settimana 1 su Green Bay e di voler dare a Will Howard e Drew Allar il maggior numero possibile di snap contro New York.

«Giocheremo i due ragazzi giovani nella partita contro i Jets», ha detto McCarthy, tramite Steelers.com e AP News. «Will Howard va per primo.»

Howard, che non ha giocato affatto nel 2025 dopo essersi infortunato alla mano in training camp, è partito e ha mosso l’attacco di Pittsburgh per aria — Ben Skowronek ha ricevuto un passaggio da 16 yard e Robert Tonyan ha aggiunto un guadagno da 12 yard nel secondo quarto. Ma le due intercettazioni e un sack di Danielle Hunter hanno frenato lo slancio, e Howard ha chiuso la fase iniziale con 10 su 15 per 74 yard senza touchdown.

Allar è entrato nel terzo quarto e ha guidato una drive che ha raggiunto la Jets 49 prima di perdere il possesso su fourth down. Il rookie scelto al terzo giro è andato 2 su 3 per 11 yard fino all’inizio del terzo quarto, con Kaleb Johnson e Jaylen Warren che hanno gestito la maggior parte del lavoro a terra dietro di lui.

Rodgers, nella sua dichiarata ultima stagione NFL, ha saltato gli snap di preselezione in passato e ha detto ai giornalisti all’inizio di agosto che le partite di esibizione «non sono football vero». La decisione di McCarthy di far riposare entrambi i veterani ha mantenuto il focus sui giovani quarterback in lizza per quello che potrebbe essere l’ultimo posto in roster dietro Rodgers.

La drive perfetta di apertura di Smith

Per i Jets, Geno Smith ha debuttato in preselezione nel suo ritorno alla franchigia che lo aveva draftato nel 2013. Smith ha completato tutti e sette i suoi passaggi verso sei ricevitori diversi — inclusa una deviazione catturata dal left guard Dylan Parham — e ha distribuito il pallone a Mason Taylor, Breece Allen, Wilson, Mitchell e Woods prima di cedere il posto al rookie Cade Klubnik.

Smith è stato scambiato da Las Vegas a New York nell’offseason insieme a una scelta al settimo giro del 2026 in cambio di una scelta al sesto giro. È andato 2-13 come titolare dei Raiders nel 2025, con 3.025 yard lanciate, 19 touchdown e un massimo di 17 intercettazioni in tutta la lega, ma la sua serie di apertura contro Pittsburgh è stata pulita ed efficiente.

Klubnik, che aveva sorpreso con una partenza nell’opener della Settimana 1 quando Smith era fuori per una caviglia dolente, ha preso il comando al secondo possesso dei Jets. È andato 8 su 12 per 65 yard fino all’inizio del terzo quarto mentre Kene Nwangwu gestiva le prime corse. L’attacco di New York si è bloccato in red zone dopo l’uscita di Smith — il field goal mancato da 59 yard è stata la loro migliore chance di allargare il vantaggio.

Statistiche di squadra e protagonisti difensivi

Fino all’inizio del terzo quarto, i Jets avevano un vantaggio in yard nonostante meno giocate totali:

Statistica	Jets (NYJ)	Steelers (PIT)
Yard nette totali	156	134
Yard nette in passaggio	125	74
Yard nette in corsa	31	60
Turnover	0	2 (entrambe INT)
Penalità	3 per 27 yard	1 per 10 yard
Red zone	1 su 1	0 su 1

La difesa di Pittsburgh, con Patrick Queen, T.J. Watt e Joey Porter Jr. in azione limitata, ha retto dopo il touchdown di apertura dei Jets. La secondary di New York ha capitalizzato sugli errori di Howard — Cisco e Womack hanno registrato ciascuno un’intercettazione, e il pass rush dei Jets ha generato pressione che ha compromesso le occasioni in red zone.

A terra, Ronald Dowdle, Kaleb Johnson e Jaylen Warren hanno combinato 60 yard su 17 portate per Pittsburgh, ma nessuno ha rotto una corsa lunga che avesse spostato l’equilibrio della partita.

Cosa succede dopo

I risultati di preselezione non contano a settembre, ma la serata di venerdì ha offerto a entrambe le franchigie una chiara finestra di valutazione.

Per gli Steelers, le due intercettazioni di Howard contro una difesa dei Jets che aveva faticato nella Settimana 1 attireranno una revisione interna — anche se McCarthy ha elogiato il comando dell’attacco di Rudolph e ha segnalato di essere a suo agio nel tenere fuori dal campo il veterano di riserva di Rodgers. La mobilità di Allar si è vista in uno scramble nel terzo quarto, ma il rookie ha ancora lavoro da fare in un reparto quarterback affollato che potrebbe portare quattro signal-caller quando i roster si riducono a 53.

Per i Jets, la drive di apertura impeccabile di Smith è stata il titolo, ma il seguito irregolare di Klubnik e il field goal lungo mancato hanno ricordato ad Aaron Glenn che la profondità dietro il titolare resta un lavoro in corso. Glenn aveva detto all’inizio della settimana che «tutti giocano» nelle partite di esibizione; venerdì ha offerto ripetute sia a Smith sia al rookie che ha iniziato l’opener.

Pittsburgh e New York proseguono con l’azione della Settimana 3 di preselezione prima che i tagli di roster accelerino a fine agosto. La disponibilità di Rodgers per eventuali snap di esibizione resta un discorso settimana per settimana; venerdì ha stabilito che McCarthy è disposto a tenere il suo quarterback titolare in panchina anche in una partita casalinga trasmessa a livello nazionale.

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Discussione

Venerdì all’Acrisure Stadium si è parlato di audizioni dei quarterback di riserva — non di una narrazione di vendetta di Rodgers contro il suo ex rivale di divisione.

1. Will Howard ha lanciato due intercettazioni mentre Drew Allar ha mostrato mobilità in relevo. Dopo la forte Settimana 1 di Rudolph e il piano dichiarato di Rodgers di saltare gli snap di preselezione, uno dei due giovani quarterback sembra un chiaro No. 3 — o il dibattito sul roster a quattro quarterback di Pittsburgh è ancora tutto aperto?

McCarthy ha detto di aver visto abbastanza da Rudolph per farlo riposare venerdì; Howard e Allar devono ancora dimostrare di meritare un posto tra i 53.

2. Geno Smith è andato 7 su 7 con un touchdown in una drive, poi Cade Klubnik ha preso il comando e i Jets si sono bloccati. La serie efficiente di Smith chiude la questione del titolare dei Jets per settembre — o l’utilizzo di Klubnik in preselezione conta ancora per il ruolo di No. 2?

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