टार्गेट ने मिनस्ट्रेल और ब्लैकफेस छवियों पर आलोचना के बाद बच्चों का हेलोवीन जोकर कॉस्ट्यूम हटाया

सोमवार, 24 अगस्त 2026 को टार्गेट ने माफी मांगी और अपनी वेबसाइट से बच्चों का एक हेलोवीन कॉस्ट्यूम हटा दिया, जब सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने कहा कि उत्पाद और उसकी मार्केटिंग नस्लवादी मिनस्ट्रेल और ब्लैकफेस छवियों को याद दिलाती है। $25 का यह आउटफिट — टार्गेट की मौसमी लाइन Hyde & EEK! Boutique के तहत Kids’ Glows Under Blacklight Circus Clown Halloween Costume Bodysuit के नाम से बिका — ने रिटेलर द्वारा लिस्टिंग हटाने से पहले सप्ताहांत में एक-स्टार समीक्षाएं और वायरल आलोचना आकर्षित की थी।

संपादकीय टिप्पणी: यह लेख टार्गेट के 24 अगस्त के बयान, Reuters, Newsweek, WWD, The Guardian और Snopes की रिपोर्टिंग, और 23–24 अगस्त 2026 को सोशल मीडिया पर प्रसारित दस्तावेज़ों पर आधारित है।

टार्गेट ने क्या बेचा — और आलोचकों ने क्या देखा

कॉस्ट्यूम को ब्लैकलाइट के तहत चमकने वाला सर्कस जोकर बॉडीसूट बच्चों के लिए पेश किया गया था। उत्पाद छवियों में नारंगी-काली धारीदार पोशाक के साथ एक काला जालीदार चेहरे का मास्क दिखाया गया, जिस पर चौड़ी, अतिरंजित, टेढ़े-मेढ़े दांतों वाली मुस्कान थी, साथ में मिलान वाले दस्ताने और फूल वाली छोटी टोपी।

विवरण	जानकारी
उत्पाद नाम	Kids’ Glows Under Blacklight Circus Clown Halloween Costume Bodysuit
ब्रांड	Hyde & EEK! Boutique (टार्गेट का इन-हाउस हेलोवीन लेबल)
कीमत	$25
उपलब्धता	Target.com और टार्गेट ऐप पर सूचीबद्ध; बाद में पेज पर «वर्तमान में अनुपलब्ध» दिखा

खरीदारों और सांस्कृतिक टिप्पणीकारों ने तर्क दिया कि चेहरे की गहरी ढकाव, अतिरंजित मुस्कान और प्रचारात्मक पोज़ का संयोजन 19वीं सदी के मिनस्ट्रेल शो कैरिकेचर और ऐतिहासिक ब्लैकफेस कलाकारों — विशेष रूप से जिम क्रो चरित्र, जिसका नाम बाद में अमेरिकी अलगाव कानूनों से जुड़ा — से काफी मिलता था।

X, Instagram और TikTok पर कॉस्ट्यूम की मिनस्ट्रेल युग की छवियों से तुलना करने वाले स्क्रीनशॉट व्यापक रूप से फैले। कुछ पोस्ट ने उत्पाद फोटो को मिनस्ट्रेल कलाकारों की संग्रहालय छवियों के साथ रखा, समान चेहरे के अनुपात, स्टाइलिंग और मुद्रा पर प्रकाश डाला।

प्रतिक्रिया कैसे बढ़ी

विवाद 23–24 अगस्त के सप्ताहांत में चरणों में बढ़ा:

1. उत्पाद समीक्षाएं — उपभोक्ताओं ने टार्गेट के उत्पाद पेज पर एक-स्टार रेटिंग देना शुरू किया, लिस्टिंग हटाए जाने से पहले डिज़ाइन को आपत्तिजनक बताया।
2. सोशल मीडिया पर प्रसार — कॉस्ट्यूम और उसकी मार्केटिंग के स्क्रीनशॉट X और Instagram सहित प्लेटफॉर्म पर पहुंचे, जहां Afrocentric Films Collaborative जैसे अकाउंट ने आइटम को फ्लैग किया।
3. रिटेलर की प्रतिक्रिया — रविवार तक उत्पाद पेज सक्रिय नहीं था। टार्गेट ने सोमवार 24 अगस्त को औपचारिक माफी जारी की।

Newsweek ने रिपोर्ट किया कि वेबसाइट मेटाडेटा से पता चला कि उत्पाद गर्मियों में पहले प्रकाशित हुआ था, यानी अगस्त के अंत की हलचल से पहले यह टार्गेट के डिजिटल स्टोरफ्रंट पर काफी समय से लाइव था।

टार्गेट की माफी

24 अगस्त को पत्रकारों को ईमेल किए गए बयान में टार्गेट ने कहा:

«एक कंपनी के रूप में, हम जानते हैं कि हमने गलती की, और हमें बहुत खेद है। यह कॉस्ट्यूम आपत्तिजनक है और हमारे असॉर्टमेंट का हिस्सा कभी नहीं होना चाहिए था। यह अब बिक्री के लिए उपलब्ध नहीं है।»

मिनियापोलिस स्थित रिटेलर ने कहा कि उत्पाद «हमारे काले मेहमानों, टीम सदस्यों और साझेदारों के लिए विशेष रूप से दर्दनाक» था। कॉस्ट्यूम हटाने को «महत्वपूर्ण पहला कदम» बताया गया, और टार्गेट ने कहा कि वह «बारीकी से देख रही है कि यह कैसे हुआ और क्या बदलना है ताकि यह दोबारा न हो»।

Reuters ने रिपोर्ट किया कि टार्गेट ने कॉस्ट्यूम किसने डिज़ाइन किया या यह आंतरिक समीक्षा कैसे पार किया, इस पर टिप्पणी करने से इनकार किया। कंपनी ने सार्वजनिक रूप से किसी विक्रेता का नाम नहीं लिया; WWD ने नोट किया कि आइटम बाहरी आपूर्तिकर्ता के बजाय टार्गेट के अपने Hyde & EEK! Boutique ब्रांड के तहत निर्मित था।

ऐतिहासिक संदर्भ: मिनस्ट्रेल और ब्लैकफेस

मिनस्ट्रेल शो 1800 के दशक की शुरुआत से 1900 के दशक की शुरुआत तक अमेरिकी मनोरंजन का प्रमुख रूप थे। सफेद कलाकार — और बाद में सफेद प्रबंधन के तहत कुछ काले कलाकार — सफेद दर्शकों के सामने काले लोगों का मज़ाक उड़ाने के लिए चेहरे काले करते और होंठ व आंखें बढ़ा-चढ़ाकर दिखाते थे।

जिम क्रो चरित्र, जिसे 1830 के दशक में थॉमस डार्टमाउथ राइस ने बनाया, सबसे स्थायी मिनस्ट्रेल आर्केटाइप में से एक बना। बाद में «जिम क्रो» शब्द अमेरिकी दक्षिण में नस्लीय अलगाव लागू करने वाले राज्य और स्थानीय कानूनों का वर्णन करता था।

टार्गेट कॉस्ट्यूम के आलोचकों ने कहा कि इसकी दृश्य भाषा — विशेष रूप बच्चे के शरीर पर काला मास्क और अतिरंजित मुंह — उन ट्रॉप्स को दोहराती है, भले ही रिटेलर ने सीधा संदर्भ न दिया हो। कई टिप्पणीकारों ने नोट किया कि इरादा प्रभाव मिटाता नहीं: कोई उत्पाद जानबूझकर नस्लवादी कैरिकेचर के रूप में डिज़ाइन किए बिना भी नुकसान पहुंचा सकता है।

नई नज़र में रिटेलर

कॉस्ट्यूम विवाद तब आया जब टार्गेट 2025 की शुरुआत में लिए गए फैसलों पर आलोचना का सामना जारी रखता है, जब कंपनी ने राजनीतिक दबाव — जिसमें राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के कार्यालय में लौटने के बाद जारी कार्यकारी आदेश शामिल हैं — के बाद विविधता, समानता और समावेश (DEI) कार्यक्रम कम किए।

उन बदलावों के बाद शुरू हुआ उपभोक्ता बहिष्कार 2026 में जारी है, और सोशल मीडिया उपयोगकर्ताओं ने कॉस्ट्यूम विवाद को उत्पादों के शेल्फ तक पहुंचने से पहले कौन उनकी समीक्षा करता है, इस बड़े सवाल से जोड़ा।

मिनियापोलिस की सामुदायिक अधिवक्ता शेलेटा ब्रंडिज ने Reuters को बताया कि कॉस्ट्यूम उसने जिसे DEI रोलबैक का अप्रत्यक्ष परिणाम बताया, उसे दर्शाता है: मर्चेंडाइज़िंग फैसले लेने वाले कमरों में कम विविध दृष्टिकोण। टार्गेट ने दोनों मुद्दों को सार्वजनिक रूप से नहीं जोड़ा।

रिटेलर ने पहले भी इसी तरह के उत्पाद विवाद झेले हैं, जिनमें 2023 में Pride असॉर्टमेंट में «टक-फ्रेंडली» स्विमवियर पर प्रतिक्रिया शामिल है। अगस्त की शुरुआत में रिपोर्ट किए गए टार्गेट के दूसरी तिमाही 2026 के नतीजों में अपेक्षा से मजबूत बिक्री वृद्धि दिखी — लेकिन इस तरह के प्रतिष्ठा संघर्ष अभी भी उसकी सुधार की कहानी को जटिल बना सकते हैं।

आगे क्या होगा

टार्गेट ने आंतरिक समीक्षा की समयसीमा घोषित नहीं की और नहीं कहा कि किसी कर्मचारी पर अनुशासनात्मक कार्रवाई होगी। कॉस्ट्यूम अनुपलब्ध है, और उत्पाद पेज के संग्रहीत लिंक त्रुटि संदेश पर रीडायरेक्ट करते हैं।

2026 सीज़न से पहले टार्गेट हेलोवीन कॉस्ट्यूम खोजने वाले खरीदारों के लिए, यह घटना याद दिलाती है कि मौसमी माल — खासकर चेहरे की ढकाव, त्वचा के रंग के कपड़े या अतिरंजित चेहरे की विशेषताओं वाले आइटम — एक उत्पाद श्रेणी से कहीं आगे सांस्कृतिक महत्व रख सकते हैं।

उद्योग पर्यवेक्षक देखेंगे कि क्या टार्गेट अपनी उत्पाद-अनुमोदन चेकलिस्ट अपडेट करेगा, सांस्कृतिक संवेदनशीलता समीक्षा कदम जोड़ेगा, या Hyde & EEK! Boutique डिज़ाइन ऑनलाइन लाइव होने से पहले कैसे जांचे जाते हैं, इसे बदलेगा।

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चर्चा

रिटेलर हर साल हजारों मौसमी SKU डिज़ाइन करते हैं, लेकिन एक लिस्टिंग दशकों के दर्दनाक इतिहास को साथ ले सकती है।

1. क्या कंपनियों को कॉस्ट्यूम और चेहरे की ढकाव के लिए समर्पित सांस्कृतिक समीक्षा अनिवार्य करनी चाहिए — भले ही डिज़ाइन टीम को केवल «सर्कस जोकर» दिखे?

टार्गेट कहती है कि वह जांच कर रही है कि यह उत्पाद कैसे मंजूर हुआ। तेजी से घूमने वाले मौसमी इन्वेंटरी के लिए अलग समीक्षा पैनल यथार्थवादी है, या आवश्यक सुरक्षा?

2. क्या एक आइटम हटाना लंबे बहिष्कार के बाद विश्वास बहाल करता है — या नुकसान पहले ही हो चुका है?

कुछ खरीदारों ने इस कॉस्ट्यूम को टार्गेट के 2025 DEI रोलबैक से जोड़ा। क्या एक दिन की माफी वहां खरीदारी का तरीका बदल सकती है, या आपका फैसला पहले ही हो चुका है?

यदि आपने खुदरा, मर्चेंडाइज़िंग या कॉस्ट्यूम डिज़ाइन में काम किया है, तो कौन से चेक इसे लाइव होने से पहले पकड़ लेते?