Rui Hachimura inscrit 18 points en première mi-temps : le Japon mène face à la Corée du Sud

Le samedi 15 août 2026, Rui Hachimura a effectué son retour tant attendu en équipe nationale masculine de basket-ball du Japon, titulaire pour l’ouverture d’une série amicale en deux matchs contre la Corée du Sud à l’Ariake Arena de Tokyo. L’ailier des Los Angeles Clippers a inscrit 18 points rien qu’en première mi-temps — dont trois tirs à trois points — alors que Akatsuki Japan menait 46-27 à la mi-temps devant un public national comble.

C’était la première apparition de Hachimura en sélection depuis environ deux ans, après les Jeux olympiques de Paris 2024, et la première fois qu’il portait le maillot du Japon devant des supporters locaux depuis un match amical d’avant-JO en juillet 2021 — un intervalle d’environ 1 854 jours, les Jeux de Tokyo ayant été disputés à huis clos. Le meneur des Clippers Yuki Kawamura, également titulaire, a célébré son propre retour en équipe nationale après Paris.

Note de la rédaction : Cet article s’appuie sur la couverture de Nikkan Sports, Mainichi Shimbun, Sponichi Annex, le site des matchs de Tokyo de la Fédération japonaise de basket-ball, Korea JoongAng Daily et Sportalkorea, du 15 août 2026.

Le match en bref

Détail	Information
Date	Samedi 15 août 2026
Lieu	Ariake Arena, Tokyo
Série	Match amical en deux rencontres — Match 1 (Kaitori Daikichi Cup 2026, Tokyo)
Coup d’envoi	19 h 00 JST
Score à la mi-temps	Japon 46, Corée du Sud 27
Classement FIBA	Japon 22e ; Corée du Sud 57e
Deuxième match	Dimanche 16 août (SoftBank CUP 2026, Tokyo) — 19 h 05 JST

Le Japon et la Corée du Sud se sont partagé leurs dernières confrontations officielles lors des éliminatoires asiatiques de la Coupe du monde FIBA 2027 : le Japon a gagné 78-72 à Okinawa le 1er mars, et la Corée a répondu par une victoire 81-79 à Goyang le 6 juillet — un résultat qui a aidé la Corée à atteindre le deuxième tour des éliminatoires pour la première fois en sept ans.

Le retour de Hachimura : ce qui a changé depuis Paris

La dernière apparition de Hachimura avec le Japon remonte au 31 juillet 2024 (heure locale), lors d’une défaite 90-94 contre la France en phase de groupes des Jeux olympiques de Paris — 745 jours avant ce match amical d’ouverture. Dans ce match, il avait été expulsé en fin de quatrième quart-temps après avoir commis sa deuxième faute antisportive, puis avait manqué le dernier match de groupe contre le Brésil en raison d’une blessure au mollet gauche.

Depuis, Hachimura a signé un contrat de deux ans pour 28 millions de dollars avec les Clippers en juillet 2026 et est revenu chez Akatsuki Japan sous la direction de l’entraîneur Dai Oketani. Avant la série contre la Corée, Oketani a indiqué que les minutes de Hachimura seraient gérées avec prudence — environ 20 minutes — compte tenu du calendrier serré et de l’importance de la prochaine fenêtre de qualification pour la Coupe du monde.

Hachimura a déclaré aux journalistes que l’ambiance de l’équipe était excellente. « Tout le monde est uni sous la direction du coach Oketani », a-t-il dit. « Même s’il s’agit d’un match de préparation, nous n’avons absolument aucune intention de perdre. C’est un match important pour être en bonne condition avant la Fenêtre 4. »

Domination en première mi-temps à l’Ariake Arena

Le Japon a aligné un cinq majeur composé de Kawamura, Hachimura, Yuta Baba, Yudai Nishida et Josh Hawkinson. Hachimura n’a pas perdu de temps : selon Nikkan Sports, il a inscrit le premier panier du Japon 15 secondes après le coup d’envoi et avait neuf points dans les 2½ premières minutes du premier quart-temps.

L’écart est resté serré en début de deuxième quart-temps jusqu’à ce que la Corée revienne à 18-17. Hachimura a alors pris les choses en main — un tir à deux points, son troisième tir à trois points de la soirée et des lancers francs en moins d’une minute pour porter son total personnel à deux chiffres. À la mi-temps, il affichait 18 points, le meilleur score de l’équipe, et le Japon avait une avance de 19 points à 46-27.

Pour les supporters japonais, ce moment avait une signification particulière. Hachimura avait mené la nation hôte aux Jeux olympiques de Tokyo 2021, mais ces matchs s’étaient déroulés à huis clos en raison des restrictions liées au COVID-19. Samedi soir, c’était la première fois depuis environ cinq ans qu’il apparaissait en maillot national devant un public domestique en direct.

Kawamura, qui a signé un contrat Exhibit 10 avec les Clippers cet été, a également évoqué la dimension émotionnelle de cette retrouvaille. « Jouer pour le Japon, c’est spécial », a-t-il dit. « C’est rare d’être ici avec les meilleurs éléments. Je suis très heureux d’affronter ce match avec ce groupe alors que nous abordons la dernière fenêtre de qualification. »

Le camp coréen et le contexte du 15 août

La Corée du Sud est arrivée sous la direction de l’entraîneur Nikolaj Mazur avec plusieurs joueurs clés indisponibles pour le déplacement. Le capitaine Lee Seung-hyun (Ulsan Hyundai Mobis) a tout de même qualifié la série de match à gagner coûte que coûte. « Je veux gagner quoi qu’il arrive et apporter de bons résultats à nos supporters et au peuple sud-coréen », a-t-il déclaré aux médias coréens.

Le premier match est tombé le jour de la Libération en Corée, qui commémore la fin de la domination coloniale japonaise en 1945 — ajoutant un poids politique et émotionnel à une rencontre qui compte déjà parmi les rivalités de basket-ball les plus intenses d’Asie. Lee a affirmé que les matchs Japon-Corée qui comptent exigent un jeu d’équipe plutôt que des agendas individuels.

La liste du Japon pour les deux matchs à Tokyo comptait 15 joueurs, dont Yuta Watanabe et un mélange de stars de la B.League et de talents universitaires. L’effectif plus réduit de la Corée a souligné l’écart de profondeur qui s’est manifesté au tableau d’affichage durant la première mi-temps.

Route vers la Coupe du monde 2027

Ces matchs amicaux constituent les dernières répétitions générales du Japon avant la Fenêtre 4 des éliminatoires asiatiques pour la Coupe du monde FIBA 2027, qui a des implications olympiques pour Los Angeles 2028. Le Japon est programmé pour affronter l’Arabie saoudite le 28 août et le Qatar le 31 août (heure du Japon) au deuxième tour des éliminatoires asiatiques.

Une place en Coupe du monde est la voie principale vers la qualification olympique pour de nombreuses nations asiatiques, et le staff d’Oketani a réuni le groupe le plus fort disponible depuis Paris — avec Hachimura, Kawamura et Watanabe dans l’effectif. La série contre la Corée préfigure aussi une revanche aux Jeux asiatiques d’Aichi-Nagoya en septembre, où les deux pays partagent un groupe avec l’Arabie saoudite et l’Indonésie.

Ce qu’il faut surveiller au match 2

Le deuxième match amical débute dimanche à 19 h 05 JST au même endroit sous la bannière SoftBank CUP 2026. Le Japon continuera probablement à gérer les minutes de Hachimura tout en testant des combinaisons avant l’Arabie saoudite et le Qatar.

Si la première mi-temps a servi de référence, Akatsuki Japan semblait beaucoup plus proche de l’identité cohésive et à haut rythme que prône Oketani — avec Hachimura comme point focal en transition et des systèmes à mi-terrain organisés autour de Kawamura.

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Discussion

1. La performance de Hachimura en première mi-temps modifie-t-elle votre vision du plafond du Japon à la Coupe du monde 2027 ?

Dix-huit points en 20 minutes face à une Corée motivée, c’est un signal — mais les adversaires des éliminatoires à la Fenêtre 4 testeront la profondeur et la défense sur des matchs complets. Où classez-vous le Japon en Asie après l’avoir revu dans le cinq majeur ?

2. La rivalité basket-ball Japon-Corée a-t-elle encore du sens quand les deux effectifs manquent de stars ?

La Corée a voyagé avec un effectif réduit ; le Japon s’est appuyé sur la puissance intérieure NBA. Une avance de 19 points à la mi-temps en match amical reste-t-elle un indicateur significatif, ou surtout une victoire morale avant les éliminatoires ?

Dites-nous où vous situez Akatsuki Japan — et si le retour de Hachimura à domicile vous est apparu comme le début d’un nouveau cycle ou la continuité de l’équipe de l’ère Paris.

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