Démence à Séoul : 40 millions de won cachés jetés à la poubelle lors d'un grand ménage

Le 20 août 2026, l’émission d’investigation « Case Chief » (Sageon Banjang) de JTBC a rapporté qu’une femme de 80 ans atteinte de démence dans le district de Nowon, à Séoul, avait vu 40 millions de won (environ 29 000 dollars) en espèces cachées dans son logement jetés par erreur lors d’un grand ménage familial le 14 août. Seuls 20 millions de won ont été rendus par la suite, après que des employés de collecte des déchets ont été impliqués sur des images de surveillance ; le second paquet reste introuvable et la police enquête.

Les filles avaient organisé un grand désencombrement — incluant la collecte municipale des déchets via la mairie du district de Nowon et l’aide d’une entreprise de nettoyage — sans savoir que leur mère avait dissimulé de l’argent dans l’appartement. Lorsque la mère est rentrée ce soir-là et a fouillé désespérément un placard vidé, la famille a consulté les caméras de sécurité, retracé les poubelles et déposé plainte.

Note de la rédaction : Cet article s’appuie sur la diffusion et les reportages de JTBC du 20 août 2026, y compris la republication par Nate News et d’autres médias coréens le 21 août 2026. Les montants, les accusations et les détails de l’enquête peuvent évoluer.

Ce qui s’est passé le 14 août

Selon le reportage de JTBC et le récit de la famille :

Détail	Information
Date	14 août 2026
Lieu	Domicile familial à Nowon-gu, Séoul
Patiente	Femme de 80 ans atteinte de démence
Espèces cachées	40 millions de won au total
Mode de conservation	Deux liasses de 20 millions de won — l’une dans des chaussettes noires, l’autre enveloppée dans du papier aluminium
Ménage	Les filles ont organisé l’évacuation des encombrants ; objets placés dans des sacs gris
Collecte des déchets	Une entreprise de collecte a emporté les sacs vers 15 h

Ce soir-là, la mère est rentrée, a regardé dans un placard vidé et a demandé à plusieurs reprises où était passé son argent. Les filles ignoraient qu’elle conservait de grosses sommes dans le logement.

Comment l’argent a quitté l’appartement

Les images des caméras de sécurité du domicile citées dans l’émission montraient un employé de l’entreprise de nettoyage découvrant une liasse enveloppée dans des chaussettes pendant le ménage. L’employé a déclaré par la suite qu’il n’avait pas réalisé qu’elle contenait de l’argent ; à cause du poids, il pensait que c’était une brique et l’a jetée avec les autres déchets.

Les deux liasses ont été placées dans des sacs gris et emportées avec le reste des ordures ménagères.

La recherche sur les sites de collecte

Après avoir découvert la perte, la famille a signalé l’incident à la police et s’est rendue sur un dépôt municipal de déchets pour fouiller les tas à la main. Elle s’est d’abord rendue au mauvais site — les déchets avaient déjà été transférés ailleurs.

Vers 21 h, elle est arrivée sur un second dépôt, a retrouvé ses sacs gris et constaté que d’autres objets jetés s’y trouvaient encore. Les deux liasses d’argent, en revanche, avaient disparu.

La police a interrogé les employés du matin sur le dépôt ; selon le reportage, ceux auditionnés ont déclaré n’avoir pas vu l’argent.

Surveillance au dépôt et récupération partielle

Avec l’aide de la mairie du district de Nowon, la famille a consulté les caméras du dépôt de l’après-midi du 14 août. Les images montraient environ cinq employés triant les déchets vers 17 h. Un employé a ramassé la liasse enveloppée dans des chaussettes ; des collègues semblaient s’en apercevoir et se regrouper. L’employé a alors couru hors champ en tenant la liasse.

Peu après que la famille a commencé à visionner ces images, une liasse a été rendue. Un responsable d’agence leur a dit qu’un employé arrivait avec l’argent trouvé. L’employé est arrivé avec 20 millions de won.

Il a déclaré avoir découvert la liasse vers 17 h le 14 août, mais avoir attendu le lendemain matin pour le signaler car sa fin de service approchait. Le même employé avait également collecté les déchets au domicile de la mère plus tôt dans la journée.

La plaignante s’est interrogée sur la raison pour laquelle le papier aluminium autour de la liasse rendue paraissait inhabituellement neuf. L’employé a admis avoir réenveloppé l’argent dans du papier neuf, expliquant qu’il était à l’origine doublement emballé dans des chaussettes et du papier aluminium.

Ce qui manque encore — et le litige juridique

La seconde liasse de 20 millions de won — celle enveloppée dans du papier aluminium — n’a pas été retrouvée.

Les caméras du dépôt ont été partiellement masquées lorsqu’un camion est entré dans la cour, limitant ce qui pouvait être vu par la suite. L’employé qui a rendu la première liasse a déclaré n’avoir jamais vu de seconde. Un responsable d’agence de l’entreprise a affirmé que la famille avait signé un formulaire acceptant de ne pas contester la saisie d’objets de valeur trouvés dans les déchets collectés ; la famille nie avoir signé un tel document.

La plaignante a déposé plainte pour suspicion d’appropriation indue de biens perdus (jeomyu italmul hoengnyeong — conserver des objets de valeur égarés appartenant à autrui). Les enquêteurs n’avaient pas annoncé d’inculpations au moment de la diffusion du 20 août.

Pourquoi la démence accroît le risque financier

L’affaire met en lumière une vulnérabilité fréquente chez les personnes âgées en déclin cognitif :

• La perte de mémoire peut conduire à cacher de l’argent ou des objets de valeur dans des endroits inhabituels et à oublier où ils se trouvent.
• Les aidants familiaux peuvent réorganiser un logement pour des raisons de sécurité ou d’hygiène sans savoir que des biens sont cachés.
• Des travailleurs tiers — agents de ménage, déménageurs, collecteurs de déchets — peuvent trouver des objets de valeur mélangés aux ordures.

Les médias sud-coréens ont rapporté des incidents similaires ces dernières années, souvent impliquant des parents âgés qui se méfient des banques ou oublient où ils ont rangé leurs économies. Des associations recommandent de documenter les actifs, d’utiliser des services bancaires supervisés et de discuter des arrangements financiers avant un grand ménage en cas de démence.

Dans cette affaire, la fille a déclaré à JTBC avoir contracté un prêt personnel de 20 millions de won et l’avoir versé sur le compte de sa mère, car celle-ci continuait à s’inquiéter de l’argent manquant, même après le retour de la moitié de la somme.

Chronologie en un coup d’œil

Heure (14 août 2026)	Événement
Journée	Les filles et les agents de ménage désencombrent le logement ; les liasses placées dans des sacs gris
~15 h	L’entreprise de collecte emporte les sacs
Soir	La mère rentre, constate la disparition de l’argent
Nuit	La famille fouille les dépôts ; retrouve les sacs mais pas l’argent
~17 h (dépôt)	Employé vu ramassant la liasse en chaussettes sur les caméras
Après le 14 août	Une liasse rendue ; plainte déposée ; seconde liasse toujours introuvable
20 août	JTBC « Case Chief » diffuse le récit de la famille à l’échelle nationale

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Discussion

Les familles qui s’occupent de proches atteints de démence font souvent face à des choix impossibles entre sécurité, dignité et intimité.

1. Les enfants adultes devraient-ils fouiller le logement d’un parent à la recherche d’argent caché avant un grand ménage — même si cela semble intrusif ?

Où se situe la frontière entre le respect de l’indépendance et la prévention d’une perte comme celle-ci ?

2. Lorsqu’un collecteur de déchets trouve une grosse somme dans les ordures collectées, à quelle vitesse doit-il le signaler — et à qui ?

Selon le récit de l’employé, la liasse rendue est restée non signalée toute la nuit. Est-ce raisonnable en fin de service, ou les règles du dépôt devraient-elles traiter l’argent trouvé comme une remise d’objet perdu ?

Si vous avez pris soin de quelqu’un atteint de démence, comment avez-vous géré l’argent, les objets de valeur et les réorganisations du logement ?

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Cet article est une information journalistique et générale, et ne constitue pas un conseil juridique ou médical. Si vous gérez les finances d’une personne atteinte de démence, consultez des professionnels qualifiés et les ressources locales d’aide aux personnes âgées.