Nepal: inundación repentina en el Bhote Koshi deja al menos 18 muertos en la frontera con Tíbet

El miércoles 26 de agosto de 2026, una inundación repentina catastrófica irrumpió en Nepal desde el lado tibetano del río Bhote Koshi, arrasando el distrito de Rasuwa y dejando al menos 16 a 18 personas muertas, asentamientos arrasados en Timure y Syabrubesi, infraestructura hidroeléctrica dañada y cientos de turistas y viajeros aún sin localizar mientras los equipos de rescate trabajaban durante la tarde.

Las autoridades indicaron que la ola llegó a Nepal alrededor de las 9:00 a.m. hora local, tras el desbordamiento de agua y escombros desde ríos originados en el Tíbet, incluido el Lhende Khola, afluente del Bhote Koshi. Imágenes dramáticas mostraron un muro de barro y rocas colapsando en el río en la frontera del Himalaya, seguido de torrentes que engulleron puestos fronterizos, mercados, puentes y vehículos. El administrador del distrito, Narendra Pariyar, advirtió que las víctimas y las pérdidas materiales podrían aumentar bruscamente mientras el agua permaneciera por encima de los niveles normales.

Nota del editor: Este artículo se basa en reportajes de Reuters, la Associated Press, el Kathmandu Post, The Himalayan Times y declaraciones del gobierno de Nepal citadas en cobertura internacional el 26 de agosto de 2026. Los recuentos de muertos y desaparecidos son preliminares y se espera que cambien.

Qué ocurrió en Rasuwa

La inundación golpeó uno de los corredores fronterizos Nepal–China más transitados, por donde trekkers y comerciantes pasan por Syabrubesi en rutas hacia Langtang y el cruce de Rasuwagadhi. Testigos dijeron a Reuters que los asentamientos junto al río fueron completamente arrasados, con casas derruidas, coches flotando y un puente metálico arrastrado río abajo.

En Timure, cerca del área de aduanas y puestos fronterizos, las autoridades indicaron que solo un puñado de casas permanecían en pie en la zona del mercado tras el paso de la ola. Cuatro miembros de la Fuerza de Policía Armada que trabajaban en el puesto fronterizo de Timure fueron reportados como desaparecidos, junto con residentes locales cuyos familiares no podían ser localizados.

El trabajador de salud Tula Bahadur BK, en declaraciones a Reuters desde Rasuwa, describió la devastación en todo el distrito: «Los asentamientos junto al río han sido completamente arrasados. Cinco de mis propios familiares están desaparecidos».

Causa y riesgo transfronterizo

Las autoridades nepalíes aún investigan el desencadenante preciso. El ministro de Exteriores, Shishir Khanal, dijo a los legisladores que un terremoto alrededor de las 8:37 a.m. podría haber provocado un gran deslizamiento que bloqueó temporalmente el Bhote Koshi, citando evaluaciones iniciales compartidas en el parlamento. Otras autoridades y especialistas en clima señalaron que una inundación por rotura de lago glaciar (GLOF) o un bloqueo en el lado tibetano del Lhende Khola también podrían explicar el repente aumento del caudal.

El Bhote Koshi nace en el Tíbet, fluye por Rasuwa hacia el río Trishuli y eventualmente llega a la India como parte del sistema del Gandak — lo que significa que un solo evento aguas arriba puede amenazar comunidades en múltiples distritos y países en cuestión de horas.

Detalle	Información reportada
Hora de la ola en Nepal	Alrededor de las 8:30–9:00 a.m., 26 de agosto de 2026
Zonas de impacto principal	Timure, Syabrubesi (Rasuwa)
Preocupación río abajo	Nuwakot, Dhading, Gorkha, Chitwan a lo largo del corredor del Trishuli
Desastre previo	La inundación del Bhote Koshi en julio de 2025 mató a nueve personas y dañó el puente Miteri

Las autoridades advirtieron que, si un lago formado por el deslizamiento en el lado tibetano no se hubiera drenado por completo, nuevas olas podrían amenazar aldeas más río abajo.

Víctimas, viajeros desaparecidos y esfuerzos de rescate

Los recuentos oficiales iniciales de muertos confirmados oscilaron entre al menos 16 y 18 en Rasuwa y zonas río abajo, con cuerpos también recuperados a lo largo del Trishuli en Nuwakot. La policía y los medios locales reportaron cifras más altas a medida que avanzaba el día, subrayando que el balance aún se verifica.

La Junta de Turismo de Nepal emitió una actualización preliminar que listaba 384 turistas y viajeros como desaparecidos en el corredor afectado, incluidos 105 ciudadanos indios, 93 nepalíes, 12 ciudadanos británicos y tres ciudadanos estadounidenses, entre otros. La junta instó a quienes se encontraran en Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Gorkha o Chitwan a lo largo de la ruta Bhote Koshi–Trishuli a permanecer en lugares seguros y evitar desplazamientos innecesarios.

El primer ministro Balendra Shah movilizó al Ejército de Nepal, la Fuerza de Policía Armada y la Policía de Nepal, dirigiendo helicópteros hacia Rasuwa mientras pedía a operadores privados que mantuvieran aeronaves en espera. La Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres convocó reuniones de emergencia mientras se coordinaban equipos médicos, ambulancias, Nepal Scouts y la Cruz Roja para la asistencia.

Los helicópteros de rescate tuvieron dificultades para aterrizar en Syabrubesi y Timure porque el río permanecía crecido y los escombros bloqueaban el acceso. El Ejército de Nepal reportó el rescate de personas en Syabrubesi, Mailung y Dhunche, mientras perros rastreadores fueron desplegados para buscar a los desaparecidos. Las fuerzas de seguridad también reubicaron a residentes a lo largo de las riberas río abajo en Nuwakot, Dhading, Gorkha y Chitwan como medida preventiva.

Daños a infraestructura y economía

Más allá de viviendas y carreteras, la inundación dañó proyectos hidroeléctricos a lo largo del corredor. Grupos de la industria indicaron que múltiples plantas en operación y en construcción en Nuwakot y distritos vecinos fueron afectadas, incluidos daños reportados cerca del Proyecto Hidroeléctrico Chilime. Vehículos, mercancías y equipos de proyecto fueron arrastrados desde las zonas de mercado de Timure y Syabrubesi.

Las principales rutas de transporte quedaron interrumpidas o bajo precaución, incluida la autopista Prithvi, la carretera Galchhi–Nuwakot–Rasuwa–Syabrubesi y el corredor Muglin–Narayangadh. La policía de tráfico del valle de Katmandú detuvo vehículos con destino a Rasuwa, Nuwakot, Dhading y Chitwan como medida de seguridad.

El área de la oficina de aduanas de Timure y la infraestructura fronteriza sufrieron daños significativos, reavivando preocupaciones sobre el comercio y el acceso al trekking menos de un año después de que la inundación del Bhote Koshi en julio de 2025 destruyera el puente Miteri y las instalaciones del puerto seco de Rasuwagadhi.

Respuesta gubernamental y advertencias

Los ministerios del Interior y las administraciones distritales emitieron alertas repetidas para quienes pescaban, trabajaban o vivían a lo largo del Trishuli y el Bhote Koshi inferior, pidiéndoles que se trasladaran de inmediato a terrenos más altos. Funcionarios de Dhading desplegaron personal a lo largo del río y advirtieron que el agua en aumento podría afectar partes de Nuwakot y Dhading durante la tarde.

El lado chino de la frontera también reportó temores de víctimas importantes en el Tíbet, aunque las cifras transfronterizas de víctimas permanecieron menos detalladas en los primeros reportajes internacionales. Los líderes nepalíes programaron una reunión del Consejo Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres en Singha Durbar para revisar las prioridades de rescate y el riesgo de inundación río abajo.

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Discusión

1. ¿Cómo deberían coordinar Nepal y China la alerta temprana cuando las inundaciones se originan aguas arriba en el Tíbet?

El Bhote Koshi ha inundado desde fuentes tibetanas dos veces en poco más de un año. ¿Qué monitoreo transfronterizo, intercambio de datos o protocolos de evacuación protegerían de verdad pueblos fronterizos como Timure antes de que llegue una ola?

2. ¿Deberían pausarse las rutas de trekking cerca de Langtang y Rasuwagadhi mientras persista el riesgo de inundación río abajo?

Cientos de viajeros estaban en el corredor cuando golpeó la inundación. Cuando el riesgo de desastre sigue en curso, ¿cómo equilibran operadores turísticos, embajadas y viajeros las necesidades de rescate con la presión económica de mantener las rutas abiertas?

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