Muere por paro cardíaco el exabate de Bongeunsa, el venerable Myungjin, tras accidente de apnea en Jeju

El sábado 22 de agosto de 2026, el venerable Myungjin —exabate del templo Bongeunsa de Seúl y destacada voz reformista dentro de la Orden Jogye de Corea del Sur— fue hallado en paro cardíaco mientras practicaba apnea en las aguas de la isla de Jeju y falleció poco después del tratamiento de emergencia. Tenía 76 años y llevaba 52 años como monje.

Según la Orden Jogye, la policía y los servicios de bomberos, Myungjin fue descubierto flotando en el agua cerca del puerto de Harye, en Haye-dong, Seogwipo, alrededor de las 9:38 a. m. Los rescatistas lo trasladaron a un hospital, pero fue declarado muerto a las 10:28 a. m. Sus restos fueron llevados al Centro Médico de Seogwipo.

Nota del editor: Este artículo se basa en reportajes de Yonhap News Agency, Korea JoongAng Daily, The Korea Herald, Seoul Economic Daily y Aju Press, del 22 al 24 de agosto de 2026. Los detalles de la investigación y los arreglos funerarios pueden actualizarse.

Qué ocurrió

La Guardia Costera de Jeju indicó que Myungjin parece haber sufrido un accidente mientras practicaba apnea (buceo sin tanques de escafandra), según el equipo que llevaba puesto cuando fue rescatado. Las autoridades investigan las circunstancias exactas.

Hora / detalle	Información
Fecha	22 de agosto de 2026
Lugar	Aguas cerca del puerto de Harye, Seogwipo, Jeju
Descubrimiento	~9:38 a. m. — flotando en el agua
Estado al rescate	Paro cardíaco
Declarado muerto	~10:28 a. m. en el hospital
Actividad	Accidente de apnea presunto

Amigos declararon a medios coreanos que Myungjin practicaba apnea con regularidad y estaba realizando esa actividad la mañana de su muerte. Se había alojado en el templo Namseonsa de Jeju antes del incidente.

La policía informó de ausencia de lesiones externas y sin indicios de homicidio. Según The Korea Herald, las autoridades decidieron no practicar una autopsia.

¿Quién era el venerable Myungjin?

Nacido en 1950 en Dangjin, provincia de Chungcheong del Sur, Myungjin ingresó en la vida monástica budista en 1969 en Baengnyeonam, en Haeinsa, y recibió la ordenación de novicio del maestro Tanseong en 1974.

Fue una de las figuras reformistas más reconocibles del budismo coreano moderno:

Período / cargo	Detalle
1994	Lideró un movimiento de renovación dentro de la Orden Jogye
1998–2002	Vicepresidente del Consejo Central de la Orden Jogye
2006–2010	Abate del templo Bongeunsa en Gangnam, Seúl
Carrera posterior	Jefe de la Sede Nacional de Promoción Comunitaria; defensor de los intercambios budistas intercoreanos

Durante su mandato en Bongeunsa, Myungjin impulsó la transparencia en las finanzas del templo y una mayor participación de los laicos en la gobernanza. Chocó públicamente con la sede de la Orden Jogye por la transición de Bongeunsa a templo de gestión directa, criticando tanto al liderazgo de la orden como a la administración de Lee Myung-bak por presunta presión política en el proceso.

También se pronunció contra grandes políticas nacionales de la época, incluido el proyecto de los Cuatro Grandes Ríos.

Expulsión y restauración

Myungjin fue expulsado de la Orden Jogye en 2017 en medio de disputas por sus críticas al liderazgo de la orden y presuntas irregularidades. Tras años de procedimientos legales, su estatus monástico fue restaurado formalmente en febrero de 2026.

Una investigación gubernamental posterior determinó que había sido objeto de vigilancia ilegal por parte del Servicio Nacional de Inteligencia durante la administración de Lee Myung-bak —un capítulo que reforzó su imagen de crítico abierto de la injerencia política en asuntos religiosos.

Antes de hacerse monje, Myungjin sirvió como soldado en la guerra de Vietnam y más tarde instó a Corea del Sur a pedir disculpas por su participación en el conflicto.

Arreglos funerarios

La Orden Jogye, el templo Beopjusa (templo principal de su diócesis) y el templo Namseonsa en Jeju coordinan los servicios conmemorativos.

Según reportajes del 23 al 24 de agosto, los arreglos incluían:

• Una ceremonia funeraria programada para el 25 de agosto de 2026 en el templo Bongeunsa
• Cremación posterior en el templo Beopjusa

Se esperaba trasladar sus restos de Seogwipo a Bongeunsa, donde había sido abate de 2006 a 2010.

Reacción y legado

La noticia de la muerte de Myungjin recibió amplia cobertura en los medios coreanos el 23 y 24 de agosto, con obituarios y tributos que repasaban sus décadas de activismo dentro de la mayor denominación budista del país.

Colegas y observadores señalaron su doble reputación: un monje que defendió la apertura financiera y la gobernanza democrática del templo, y un crítico interno persistente del establishment de la Orden Jogye —un papel que le costó su posición durante años antes de la restauración de este año.

Para muchos coreanos, su muerte repentina en el mar también planteó preguntas prácticas sobre la seguridad en la apnea, especialmente para practicantes mayores. Los eventos cardíacos durante el buceo en apnea pueden desencadenarse por agua fría, esfuerzo físico y afecciones cardiovasculares subyacentes —riesgos que los defensores de la seguridad dicen que merecen atención independientemente del nivel de experiencia del buceador.

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Discusión

La vida de Myungjin unió la tradición monástica y la controversia pública —y su muerte cerró un año que ya había marcado su regreso pleno a la Orden Jogye.

1. ¿Deberían los buceadores en apnea experimentados enfrentar requisitos de seguridad adicionales a medida que envejecen, o basta el criterio personal?

Myungjin practicaba apnea desde hacía años. ¿Eso cambia cómo piensas sobre la gestión del riesgo en deportes de apnea?

2. ¿Cómo deberían las instituciones religiosas equilibrar la reforma interna con la autoridad del liderazgo establecido?

La carrera de Myungjin incluyó tanto campañas de transparencia en Bongeunsa como años de exilio de la orden que buscaba cambiar. ¿Qué sugiere su historia sobre el costo de la disidencia institucional?

Comparte tus reflexiones sobre su legado o tu propia experiencia con la seguridad en la apnea.

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Este artículo es información periodística y de salud general, no consejo médico personal. Si tú o alguien que conoces experimenta dolor en el pecho, dificultad para respirar o signos de malestar cardíaco durante o después de la actividad física, busca atención de emergencia de inmediato.