Ehemaliger Abt von Bongeunsa, Ven. Myungjin, stirbt nach Herzstillstand bei Freitauchen-Unfall auf Jeju

Am Samstag, 22. August 2026, wurde Ehrwürdiger Myungjin — der ehemalige Abt des Bongeunsa-Tempels in Seoul und eine prominente Reformstimme innerhalb des südkoreanischen Jogye-Ordens — beim Freitauchen vor der Insel Jeju in einem Zustand von Herzstillstand aufgefunden und starb kurz nach der Notfallbehandlung. Er war 76 Jahre alt und hatte 52 Jahre als Mönch verbracht.

Laut Jogye-Orden, Polizei und Feuerwehr wurde Myungjin gegen 9:38 Uhr im Wasser nahe dem Hafen Harye in Haye-dong, Seogwipo, treibend entdeckt. Rettungskräfte brachten ihn in ein Krankenhaus, doch wurde er um 10:28 Uhr für tot erklärt. Seine Überreste wurden ins Seogwipo Medical Center gebracht.

Hinweis der Redaktion: Dieser Artikel stützt sich auf Berichterstattung von Yonhap News Agency, Korea JoongAng Daily, The Korea Herald, Seoul Economic Daily und Aju Press vom 22. bis 24. August 2026. Ermittlungsdetails und Beerdigungspläne können aktualisiert werden.

Was geschah

Die Küstenwache von Jeju teilte mit, Myungjin habe offenbar einen Unfall beim Freitauchen (Tauchen ohne Pressluftflaschen) erlitten, basierend auf der Ausrüstung, die er bei der Rettung trug. Die Behörden ermitteln zu den genauen Umständen.

Zeit / Detail	Information
Datum	22. August 2026
Ort	Gewässer nahe Hafen Harye, Seogwipo, Jeju
Entdeckung	~9:38 Uhr — treibend im Wasser
Zustand bei Rettung	Herzstillstand
Tod festgestellt	~10:28 Uhr im Krankenhaus
Aktivität	Vermutlicher Freitauchen-Unfall

Freunde sagten koreanischen Medien, Myungjin habe regelmäßig Freitauchen betrieben und war am Morgen seines Todes damit beschäftigt. Er hatte vor dem Vorfall im Namseonsa-Tempel auf Jeju übernachtet.

Die Polizei meldete keine äußeren Verletzungen und keine Anzeichen von Fremdeinwirkung. Laut The Korea Herald haben die Behörden beschlossen, keine Autopsie durchzuführen.

Wer war Ehrwürdiger Myungjin?

Geboren 1950 in Dangjin, Provinz Süd-Chungcheong, trat Myungjin 1969 in Baengnyeonam im Haeinsa-Tempel in den buddhistischen Orden ein und erhielt 1974 die Novizenweihe von Meister Tanseong.

Er wurde zu einer der bekanntesten reformorientierten Figuren des modernen koreanischen Buddhismus:

Zeitraum / Rolle	Detail
1994	Leitete eine Erneuerungsbewegung innerhalb des Jogye-Ordens
1998–2002	Vizevorsitzender des Zentralrats des Jogye-Ordens
2006–2010	Abt des Bongeunsa-Tempels in Gangnam, Seoul
Spätere Laufbahn	Leiter des Nationalen Hauptsitzes zur Förderung der Gemeinschaft; Befürworter buddhistischer Austausche zwischen Nord- und Südkorea

Während seiner Amtszeit in Bongeunsa setzte sich Myungjin für Transparenz in den Tempelfinanzen und größere Beteiligung der Laien an der Tempelverwaltung ein. Er geriet öffentlich mit der Zentrale des Jogye-Ordens über den Übergang Bongeunsas zu einem direkt verwalteten Tempel aneinander und kritisierte sowohl die Ordensführung als auch die Regierung Lee Myung-bak wegen angeblichen politischen Drucks im Prozess.

Er sprach sich auch gegen große nationale Politikprojekte der Ära aus, darunter das Vier-Flüsse-Projekt.

Ausschluss und Wiederherstellung

Myungjin wurde 2017 aus dem Jogye-Orden ausgeschlossen im Zuge von Streitigkeiten über seine Kritik an der Ordensführung und angebliche Unregelmäßigkeiten. Nach jahrelangen Gerichtsverfahren wurde sein mönchischer Status im Februar 2026 formell wiederhergestellt.

Eine spätere staatliche Untersuchung ergab, dass er während der Regierung Lee Myung-bak illegaler Überwachung durch den National Intelligence Service ausgesetzt gewesen war — ein Kapitel, das sein Image als offener Kritiker politischer Einmischung in religiöse Angelegenheiten stärkte.

Bevor er Mönch wurde, diente Myungjin als Soldat im Vietnamkrieg und rief Südkorea später auf, sich für die Beteiligung am Konflikt zu entschuldigen.

Beerdigungspläne

Der Jogye-Orden, der Beopjusa-Tempel (Haupttempel seiner Diözese) und der Namseonsa-Tempel auf Jeju koordinieren die Gedenkfeiern.

Laut Berichten vom 23. bis 24. August umfassten die Pläne:

• Eine Trauerfeier am 25. August 2026 im Bongeunsa-Tempel
• Anschließende Einäscherung im Beopjusa-Tempel

Seine Überreste sollten von Seogwipo nach Bongeunsa überführt werden, wo er von 2006 bis 2010 als Abt gedient hatte.

Reaktion und Vermächtnis

Die Nachricht vom Tod Myungjins fand vom 23. bis 24. August breite Berichterstattung in koreanischen Medien, mit Nachrufen und Würdigungen, die seine jahrzehntelange Aktivität innerhalb der größten buddhistischen Konfession des Landes nachzeichneten.

Kollegen und Beobachter wiesen auf seinen doppelten Ruf hin: ein Mönch, der finanzielle Offenheit und demokratische Tempelverwaltung vertrat, und ein beharrlicher interner Kritiker des Establishments des Jogye-Ordens — eine Rolle, die ihn jahrelang seinen Status kostete, bevor er in diesem Jahr wiederhergestellt wurde.

Für viele Koreaner wirft sein plötzlicher Tod auf See auch praktische Fragen zur Sicherheit beim Freitauchen auf, insbesondere für ältere Praktizierende. Herzereignisse beim Apnoetauchen können durch kaltes Wasser, körperliche Anstrengung und zugrunde liegende Herz-Kreislauf-Erkrankungen ausgelöst werden — Risiken, denen Sicherheitsbefürworter zufolge unabhängig vom Erfahrungsniveau eines Tauchers Beachtung gebührt.

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Diskussion

Myungjins Leben verband monastische Tradition und öffentliche Kontroverse — und sein Tod beendete ein Jahr, das bereits seine vollständige Rückkehr in den Jogye-Orden markiert hatte.

1. Sollten erfahrene Freitaucher mit zunehmendem Alter zusätzlichen Sicherheitsanforderungen unterliegen, oder bleibt persönliches Urteilsvermögen ausreichend?

Myungjin hatte jahrelang Freitauchen betrieben. Verändert das Ihre Sicht auf das Risikomanagement bei Apnoesportarten?

2. Wie sollten religiöse Institutionen interne Reform mit der Autorität etablierter Führung in Einklang bringen?

Myungjins Laufbahn umfasste sowohl Transparenzkampagnen in Bongeunsa als auch Jahre des Exils aus dem Orden, den er verändern wollte. Was lässt seine Geschichte über die Kosten institutionellen Dissenses vermuten?

Teilen Sie Ihre Gedanken zu seinem Vermächtnis oder Ihre eigenen Erfahrungen mit der Sicherheit beim Freitauchen.

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Dieser Artikel ist Nachrichten- und allgemeine Gesundheitsinformation, keine persönliche medizinische Beratung. Wenn Sie oder jemand, den Sie kennen, während oder nach körperlicher Aktivität Brustschmerzen, Atemnot oder Anzeichen von Herzbeschwerden verspürt, suchen Sie sofort Notfallversorgung auf.